第15章 长江通道
长江线的货轮“民生号”
在吴淞口鸣笛启航时,烟囱里冒出的黑烟在晨雾中拉得老长,像一道灰黑色的绸带。
此时,楚阳亲自押阵的广西车队刚过嘉兴府,车轮碾过青石板路,溅起的露水打湿了车辙。
没人能预料,这条被楚阳当作“备用选项”
、以为只需“花钱买路”
的长江线,会成为整场运输中最凶险的“鬼门关”
——当“民生号”
抵宜宾、转陆路,最终踉踉跄跄驶入镇南县境时,20万银元的盘缠只剩不足3万,34人的队伍折了2名镖师,7人带伤,连最坚固的冶炼设备木箱都被刺刀劈得坑坑洼洼,木茬子外翻,像极了这一路被撕扯得支离破碎的“安稳”
。
“民生号”
是艘三千吨级的货轮,甲板上堆着印着“南洋橡胶”
“印度棉纱”
的木箱,最底层货舱里,藏着楚阳特意叮嘱“轻拿轻放”
的冶炼机床零件。
货轮行至重庆下游的铜锣峡时,天刚擦黑,两岸的山壁像被巨斧劈开,首愣愣地立在江面两侧,峡谷里的风裹着江腥味,吹得船帆“哗哗”
响。
“舵爷,快看!”
瞭望手突然喊了一嗓子,手指向左侧山壁的阴影处。
只见三艘插着黑旗的木船正从阴影里窜出,船身窄长,速度极快,船头架着两门土炮,炮口黑洞洞的,正对着“民生号”
的船腹。
木船靠近时,能看清为首那艘船的船舷上站着个独眼汉子,左眼蒙着块黑布,右眼像鹰隼般锐利,手里攥着把鬼头刀,正是川江上有名的土匪头子“独眼龙”
。
“船上的人听着!”
独眼龙的声音粗哑,像砂纸磨过木头,“铜锣峡是老子的地盘,留下买路钱,否则这炮一响,你们就等着喂鱼!”
他说着,一脚踹开身边喽啰手里的木箱,里面的银元滚出来,在月光下泛着冷光——显然,这不是他第一次在这里“迎客”
。
镖头老周是楚阳特意从上海大通镖局请来的老手,见惯了江湖场面,当下示意船员稳住船舵,自己带着两个镖师,揣着一叠银元登上了独眼龙的木船。
船舱里弥漫着劣质烟草和酒气,独眼龙坐在一张缺了腿的八仙桌后,手里把玩着个铜烟壶,见老周进来,眼皮都没抬:“说吧,给多少?”
“五千银元,权当给龙爷买酒喝。”
老周把银元放在桌上,笑得客气。
独眼龙“嗤”
了一声,黑布下的腮帮子鼓了鼓:“五千?你当老子是要饭的?这船货,没五万,别想过铜锣峡。”
他指了指窗外的“民生号”
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