第26章 狂飙一
西班牙殖民政府派来的官员,脸上挂着虚伪而傲慢的笑容,前来迎接。
他们将调查团引至哈瓦那最豪华的“英格兰饭店”
,言语间充满了对“天朝使臣”
的“敬意”
,却对调查之事百般推诿,声称一切关于虐待华工的传闻皆是“叛党分子的恶意中伤”
。
陈兰彬心里清楚,如果不是吸引了足够的国际视野到这里,如果不是恰逢战争期间,自己这些人根本不可能收到如此礼遇。
三日后,调查团以“体察民情”
为由,在西班牙官员“不情不愿”
的陪同下,前往哈瓦那郊外的一座名为“圣卡塔利娜”
的大型制糖厂。
马车驶出哈瓦那城区,殖民地的繁华被迅速抛在身后。
道路两侧,是无边无际的甘蔗林,一人多高的甘蔗如同绿色的高墙,将天空切割成狭窄的条状。
空气中那股甜腻的气味愈发浓烈,却也愈发令人作呕。
制糖厂盘踞在甘蔗海的中央。
巨大的烟囱喷吐着滚滚黑烟,遮蔽了半边天空。
机器的轰鸣声震耳欲聋,隔着老远便能听到。
陈兰彬一行走进制糖车间,里面光线昏暗,蒸汽弥漫,巨大的压榨机、熬糖锅和离心机轰鸣不止。
而在这座钢铁地狱中劳作的,正是数百名华人劳工。
他们赤裸着上身,仅在腰间围着一条破烂的麻布。
汗水浸透了他们的身体,他们或将成捆的甘蔗奋力塞进压榨机的血盆大口,或在巨大的熬糖锅边搅拌着滚烫的糖浆,或用铁锹将滚烫的蔗渣铲出。
每一个动作都显得那么机械、麻木。
车间的角落里,有几个手持长鞭的监工。
他们的鞭子由牛皮制成,顶端还镶嵌着铁钉,只要看到有人动作稍慢,便会毫不犹豫地抽打下去。
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