第99章 悬在头顶的雷与沉默的内阁

天启五年，四月二十。

京师，内阁值房。

暮春的午后，阳光透过雕花的窗棂洒在金砖地上，却照不暖这间大明最高权力机构里的森森寒意。

内阁首辅叶向高坐在主位上，手里捧着一盏早已凉透的茶，目光呆滞地看着窗外那根刚刚竖起来的、挂着几根铜线的木杆。

那木杆一直延伸进乾清宫深处，就像是一根刺，扎在所有文官的心头。

“首辅大人。”

次辅韩爌放下手中的笔，声音沙哑且透着深深的疲惫：“兵部尚书张鹤鸣已经下狱三天了。

听说……锦衣卫连刑都没用，只是把那张所谓‘电报’往他面前一拍，他就全招了。

昨晚，兵部又有两个侍郎、三个郎中被东厂带走，说是‘核查空饷’。”

叶向高长叹一口气，放下了茶盏：“韩大人，你还没看明白吗？皇上要查的，哪里是空饷？”

“皇上这是在收权啊。”

老首辅站起身，颤巍巍地走到那根木杆前，指着那根在风中微微颤抖的铜线：“自古以来，皇权不下县，将在外君命有所不受。

靠的是什么？靠的是**‘远’，靠的是‘慢’**。”

“因为远，边关的消息我们可以润色；因为慢，朝廷的旨意他们可以推脱。”

“但这根线……”

叶向高眼中流露出一丝从骨子里透出的恐惧：“它把几千里的路程抹平了。

皇上坐在深宫里，动动手指，就能知道山海关今天刮什么风，吃了什么饭。”

“甚至连咱们在内阁商量了什么，还没等奏折递上去，皇上那边可能就已经知道了。”

“这哪里是铜线？这是悬在咱们头顶上的天雷啊！”

正说着，门外传来一阵急促的脚步声。

司礼监秉笔太监王体乾，带着一脸似笑非笑的表情走了进来，手里捧着一份不用朱砂、而是用墨笔写在窄纸条上的“圣谕”

。

“各位阁老，皇爷有旨。”

王体乾扬了扬手中的纸条，那上面是刚刚从辽东发回来的电报译文：“李少保奏报，辽西走廊积雪已化，铁路铺设至锦州城下。

但他发现锦州旧城残破，且地基被建奴破坏，原定的修补计划不可行。”

“李少保请旨：废弃旧城，依山傍水，用‘水硬灰’（水泥）重铸一座**‘新锦州’**。

需银三十万两，水泥五万包。”

“三十万两？！”

韩爌眉头一皱，刚想按惯例反驳“国库空虚，宜缓图之”

。

王体乾却直接打断了他，阴恻恻地说道：“皇爷说了，这折子不用内阁票拟了。

皇爷已经**‘回电’**同意了。”

“皇爷让咋家来，是通知户部，明日午时前，把银子拨到格物院的账上。

若是晚了一个时辰……”

王体乾指了指窗外那根线：“李少保那边发个电报回来告状，皇爷可是马上就能知道的。”

叶向高和韩爌对视一眼，都看到了对方眼中的绝望。

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