第42章 人皮灯笼

淳熙四年七月十四，更夫周甲的梆子声惊破雨幕。

他绕过义庄后巷时，忽见停尸房窗缝漏出幽光——分明是官府封禁的空房，哪来的烛火？

凑近时，腐木味混着铁锈味扑面而来。

窗纸上映出晃动的轮廓，像是悬挂的灯笼。

他捅破窗纸，瞳孔骤缩：木架上挂着十余盏灯笼，惨白的灯罩上隐约有红色印记，被风雨一吹，竟显出血色指痕。

第一盏灯笼晃过眼前时，周甲险些咬断舌头——灯罩材质极似人皮，脖颈处还留着缝合的痕迹。

灯穗是编成股的发丝，末端系着银饰，正是上月失踪的绣娘阿桃的贴身之物。

他踉跄后退，腰间火折跌落，微光中瞥见灯笼骨架泛着青白，竟似人骨拼接而成。

"

灯、灯..."

他喉间发紧，转身撞进巡夜衙役怀里。

寅时三刻，县衙内。

知县陆明远盯着案头残灯，灯罩上"

囍"

字已被血痕浸透。

三个月来，六名待嫁女子离奇失踪，皆收过绣着并蒂莲的聘书，而义庄灯笼上的银饰，与失踪者陪嫁分毫不差。

他铺开近年卷宗，发现三起旧案竟如出一辙：失踪女子均待字闺中，均在七月前收到神秘聘礼，且最后一次现身地均靠近城西莲花庵。

"

并蒂莲、七月、待嫁女..."

陆明远指尖划过地图上的莲花庵标记，忽然想起三年前李大人查办的"

灯奴案"

卷宗里，曾提到邪教以"

阴婚引魂"

为由诱骗女子，而莲花庵正是旧案中邪教祭坛的旧址。

他翻开密档附录，赫然看见李大人最后一封密信写着："

莲花庵后有地宫，藏着...灯..."

字迹戛然而止，显是遭人毒手。

"

传捕头！

"

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