第22章 香灰足迹 青帮密室的进出路线（第2页）

更可疑的是，今早清点客房时，陆震山的床榻边也散落着少量香灰，只是当时谁都没在意。

苏曼卿却沿着香灰反向追查，灯笼照过回廊石柱、穿过后院花丛，最终停在总堂后厨的烟囱下。

她让杂役搬来长梯，亲自攀上去用白手帕擦拭烟囱内壁，雪白的帕子立刻沾了层银灰，边缘还缠着几根细小的炭丝。

“昨夜负责添炭的是小六，子时三刻还见过他往炉膛里加炭。”

她踩着梯子下来，靛蓝色裙摆沾了灶间的煤灰，形成深浅不一的斑点，“今早卯时，他托人告假，说家母病危，连夜回盐城了。”

账房里，苏曼卿翻出泛黄的雇工册，小六的籍贯一栏用毛笔写着“盐城东台县”

，墨迹略淡，像是后来补填的。

她指尖下移，落在陆震山的卷宗上，籍贯处赫然写着“盐城大丰镇”

，两地相隔不过三十里。

“他昨夜负责给总堂各屋送夜宵，包括陆震山的客房，送完夜宵后才去添的炭。”

她忽然指向后厨角落的杂物间，“那里有架折叠梯，梯脚的泥痕和密室地面的湿印对上了。”

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杂物间的木门虚掩着，蛛网蒙尘的角落里，折叠梯藏在扫帚堆后，梯脚沾着的新鲜泥土还带着湿气，混着几片青苔，与密室深处那片未干的水渍完全同源。

梯子横杆上，挂着半块啃剩的麦饼，饼渣里掺着几粒细沙——总堂的面粉从不加沙，这是外院杂役才吃的粗麦饼。

亥时三刻，密室里烛火摇曳，将沈啸尘的影子投在石壁上，忽明忽暗。

他故意让值守伙计将“盐引密档已转移至码头三号仓库”

的消息传遍杂役房，自己则带着三名暗卫守在暗门内侧的阴影里，刀鞘贴着石壁，连呼吸都压到最轻。

铜壶滴漏的声响在寂静中格外清晰，每一滴都像敲在人心上，三更梆子刚过，石阶上便传来细碎的脚步声，轻得像老鼠偷粮，伴着香灰落地的簌簌声。

借着从暗门缝隙透进的月光，可见来人穿着小六的粗布短打，裤脚沾着灶间的炭灰，正倒退着往密室深处挪，手里捧着的凝神香燃得正旺，银灰色的灰烬簌簌落在肩头，在粗布上积成薄薄一层。

他每走一步，都用香灰仔细覆盖脚印，动作慌张却熟练，走到存放密档的木柜前时，手指明显顿了一下，似乎在确认方位。

“陆震山让你来偷什么？”

沈啸尘的刀骤然抵住对方后心，寒气透过粗布衣衫渗进去，逼得那人浑身一颤。

来人猛地转身，脸上沾着的烟灰簌簌掉落，露出周伯远房侄子周明那张惨白的脸，眼下的乌青显示他彻夜未眠。

“小六被你藏哪了？”

周明手里的香“啪”

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