第25回 捷北榜薛蝌破天荒 犯西台蒋琪钻狗洞（第6页）

袭人又道：“这还不算苦呢，好容易求了许多情，老王爷格外恩典，把那所住房赏还了。

空着手怎么住呢？只可把他变了几个钱，赁几间小房住着。

千不该，万不该，又开了一个小酒铺，那天，一个学徒的不听说，捶了他几下子，他一回去就呜呼了！

这又被他讹上，告到巡城都老爷那里，一定要问成抵偿。

把我可吓坏了，求爷爷告奶奶的总寻不着一条门路。”

说着，不觉痛哭。

宝钗也为恻然，说道：“当时大家劝你走一步，也是为好，这倒坑了你了，可怎么好呢？那都老爷可不是好惹的，上回这里抄了家、问了罪，都是他们哄出来的，谁敢往老虎洞里探头去呢？”

袭人哭着道：“奶奶只当行好罢。

我好容易才打听出来，这位张都老爷是这里小兰大爷的同年，又是老爷的门生。

人家都说你是贾府出来的，求一求府里，什么事不完了？只我自己惭愧，几次要来都没敢来，万分无奈，这才来求奶奶的。”

宝钗又拉他起来，道：“太太一向看你很好的，我替你求求太太罢。”

又叫莺儿称出二十两银子给袭人，道：“这点银子你先带回去零花罢，太太若答应了，有什么消息，我打发人送信给你。”

袭人道：“奶奶给求求老爷、太太，救他一条性命，就是天大的恩典了，这银子可不敢领，我还可以穷对付呢。”

又磕了一个头，千恩万谢的去了。

秋纹送了袭人回来，对碧痕道：“这花哈巴也怪可怜的，他多咱这们哀求过？从先只有人求他的。”

碧痕道：“谁叫他多溜达了一步？受点苦也是自找的，到底也当了奶奶啦。”

秋纹道：“算了罢，人家到这种地步还说他干什么？留点忠厚罢。”

次日宝钗至王夫人处请安，便把袭人的话回了，又道：“他本要亲自上来求太太，只是脸上磨不开，也很可怜的！”

王夫人道：“这一来我又害了他了，谁想到呢？那姓蒋的又犯的是命案，老爷那脾气你是知道的，只可说着瞧罢了。”

宝钗道：“老爷若不答应，或是请琏二哥托托人想个法子，也许成了。”

王夫人道：“那再说罢。”

那晚上，王夫人向贾政说了。

贾政也知道袭人是宝玉屋里的，上回宝玉因为起这个名字，还受过贾政训斥，当然记得。

却因素来怕事，见事关人命，始终不允说情。

后来，还是王夫人嘱咐贾琏，托了贾兰一个同年展转去说。

宝钗知道了，即打发焙茗至蒋玉函家中告知袭人，袭人万分感谢。

焙茗留神看他的住处，只赁了上房五间，厢房便是别人住的。

上房旁边一间灰棚子，便是厨房。

院子里放着泔水桶，还养着一群鸡，遍处都是鸡屎。

只房内收拾的尚为整齐。

焙茗看了，很替袭人难受，如何坐得住？袭人强留他坐坐，说道：“难得来的，茶也没有喝。”

一时端出茶来，又红又黑，焙茗勉强喝了一口，不知是什么味儿。

这才辞了袭人回来，见宝钗替他道谢。

过了几天，中城衙门提讯蒋琪官一案。

苦主一口咬定是蒋琪官殴伤致命。

蒋琪官只说训责学徒，学徒不听说，用手打了几下。

又传了左右邻铺户，问起蒋琪官平日有无凌虐学徒？都说他管得甚严，凌虐是没有的。

随后，中城兵马司吏目带同仵作将尸身验过，有棍伤青紫数处，尚非致命。

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