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太史局的那道上书所涉重大，朝中自然一时无法决断。朝臣们分成了两派，一派赞成太史局的上书，主张全面修缮两大江域的水利；另一派倒不认为这事无足轻重，只是觉得光凭太史局几句无根无据的预测便采取如此大肆的动作，未免劳民伤财。
这几日的朝会上也是吵得纷纷扰扰，平常巳时左右就会散的朝会，现在每天都要往后延一个时辰以上才会散。
“今年为赈灾，国库所出的银两便是一大笔，天下各地的粮仓也出了不少血。眼下秋收未至，仍有数以万计的百姓手中无粮，靠着朝廷开仓赈灾而活，这又是一笔支出。若太史局预测不出错，明年的光景同样不好，到时救济百姓还得朝廷出钱。这部分银子和粮食也得预先留出来才是。”
户部尚书已不是当年的徐如松，而换成了崔家的一个旁支，乃是四皇子韶亓芃拐了好几个弯的族叔。
他身为户部尚书，自是不愿看到国库在他手底下变得空虚的，但也不愿被冠上“躲事”的恶名，干脆便哪个队都不站，只明明白白将眼下的实际困境说了，后头怎么决定就看承元帝怎么想。
“大周国库丰盈，赈灾一事原还罢了，不说两年、省一些三年也撑得住。但若加上修缮水利一事……”户部尚书猛地大鞠一躬，“恕臣斗胆，向来大修水利都要花费数年、甚至数十年光阴，今年如此紧急，能不能按时完成是一说，要费的银钱自然更是多得恐怖，大周的国库再丰盈只怕也难以负荷！”
承元帝坐在御坐上，闭目沉吟。
这也是他一直犹疑不决的原因所在。修水利要花钱，若明年真有大面积的水患，那赈灾所需的银两只会比今年更多，国库里银子的用途还不只是这两样而已。养军队得花钱，给官员发俸禄也要花钱……林林总总加起来，也许明年整个国库真会被掏空了。
从前朝灭亡之后，到大周建国，中间有着七八年的民不聊生的日子，整个国家分崩离析，各大豪强各自为政，这样的情况自然富庶不起来。所以大周刚建国时很穷，太|祖皇帝花了十年才让这个国家恢复了一些元气，但又马上跟北翟打了三年的仗。之后北翟是大败了，可大周的国库却也一夜回到解放前，又是穷得可以。再之后又是六十年的休养生息，大周总算迎来了真正的太平盛世。前些年与北翟一战，军资消耗虽也甚重，但并未到伤筋动骨的地步。
而如今，因太史局的一个预测，就要花光国库的钱？若以后再来个什么天灾人祸，大周可就没底气了。而且再要攒起来，又得多少年？
承元帝不着痕迹地看了看站在下头的几个儿子。
在他的想法里，自己十年之内就该退位了。他英明了一辈子，难不成却要晚节不保，留下一个烂摊子给下一个继任者？
但那是天下黎民百姓的性命，真大修了水利即使明年没有水患，那也能叫百姓在以后的岁月里受益，一样是给大周百姓的福祉。
想罢，承元帝舒了口气，对底下的几个儿子道：“都说说吧，你们有什么想法？”
这种时候，无论势头高低，总是以年岁序齿排位的。
因而二皇子韶亓萱率先出列，却姿态随意地行了个礼，开口道：“儿臣愚笨，没想到什么好办法解决银钱的事。”
“没想到办法”是事实，但前面的“愚笨”则是韶亓萱破罐子破摔了，并着几分赌气。
他自从被承元帝否决了继位的希望之后，人消沉了，连带着在朝上做事也消极了许多。原先韶亓萱虽然不聪明，但他还愿意在朝上多思考多做事，如今却是什么都懒得动脑，更没在承元帝面前表现的欲望。
不少朝臣见他如此，不免纷纷摇头叹息。
承元帝却无意他的消极，从韶亓萱的话中不难听出他其实是赞同修缮一事的，心下慰藉了些，便转头看下一个儿子——三皇子韶亓茽。
韶亓茽思索几分，道：“父皇，修缮水利都需征调徭役。按理徭役虽是无偿却要管劳工温饱，但眼下也不是不可以变通。如今各州官府本就在开仓放粮，不若在留出老弱妇孺的救济粮食之后，将剩下的粮食作为青壮劳力的报酬，多劳多得。最好各州各府都参考本地实际的粮食总量和人口数目来分配报酬。如此，一来减轻官府的负担，二来提高水利工事的效率。”
承元帝颔首，这样确实可以省下一部分银钱，而且这种旱情频发的年份，只要有粮拿，便会有平民百姓自愿参与徭役，齐心合力之下工事完成会快得多。
四皇子韶亓芃提出了堵不如疏，提议工事灵活。
中规中矩，一如韶亓芃近段时间表现出来的一般。
倒是五皇子韶亓荇的建议颇叫承元帝赞赏。
“若修缮全国水利，工事不免太过浩大，即使有三皇兄提出的法子也不一定完得成。不若先叫各州各府统计当地近二十年来的水患事故，挑出容易出事的险地，该修的修，该防治的防治。”
站在他身后的韶亓箫低头，掩住了眼中的嘲讽。
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